晚间新闻是湖南电视台的一块老招牌，挂牌于1983年（据说是全国最早的），十几年来起起落落，有时发扬光大如耀眼明星，有时黯然失色似无名小卒，现在是它最当红的时候，一是因为湖南卫视在全国庞大的覆盖和强大的影响为它提供了最佳舞台；二是因为它特立独行，以与众不同的风格在全国新闻网中独树一帜。
湖南卫视晚间新闻改版后完全换了一副新面孔，按台领导授意，栏目定位为"五性"新闻性、社会性、贴近性、趣味性、服务性。这"五性"最后又都要通过一个"可看性"得以释放。晚间新闻认为：要使舆论导向功能发挥出色，可看性是个前提。没有人看，你讲得再好、再正确，没有用嘛！
坚持正确的舆论导向是新闻应有的题中之义，湖南台领导一再鼓励晚间新闻：大胆试，全方位的试，除了导向坚决不能动，其他的统统可以动。领导并提示：晚间新闻就相当于报纸的晚报，要让人喜闻乐见，要卖得动、卖得起价。
在晚间新闻的牌子下，晚间新闻做了最大程度的跳跃，首先是打破"八股腔"，追求自然美。从导语到正文到标题甚至到署名，晚间新闻信手拈来，只怕想不到、不怕做不到，为的是让观众叫好。导语的幽默和悬念，正文的通俗和实在，标题的风味和意趣，这些都已成了老字号的特色菜。
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